當按需印刷成爲印刷業内不折不扣的關鍵詞之時，越來越(yuè)多的出版商或觀望或開(kāi)始涉足數字印刷。按需印刷業務的開展是個系統(tǒng)工程，如果說(shuō)個性化的數字印(yìn)刷讓出版業開始憧憬按需出(chū)版，那麽正是數字印後技術的(de)成熟讓我(wǒ)們對按需(xū)出版有了切身體驗。縱觀當下，印刷環節(jiē)的市場突破點集中在(zài)觀念轉(zhuǎn)變、版權保護等軟件領域(yù)，相反(fǎn)，印後環節的硬件匹配能力則正逐漸成爲數字印刷在書刊(kān)領域開疆拓土的焦點。
幾乎在同一天，中國的(de)兩大(dà)圖書進出口公司——中國圖(tú)書進出口(kǒu)（集團）總公司（以下簡(jiǎn)稱中圖公司）和中國教育圖書進出口有限公司（以下簡稱中教圖）均啓動了按需印刷項目。其中(zhōng)，中圖公司宣稱将實現中國圖書的(de)24小時全球直供，同時(shí)讓中國讀者能夠以最短的時(shí)間(jiān)閱讀到世界(jiè)各地的優秀圖(tú)書；中教圖同樣以“一本(běn)起印，按需定制，全球配送”爲理念，旨在(zài)與中外出(chū)版商、渠道商、用戶共同建立POD（按需出版）國(guó)際聯盟。
兩大項目的同時啓動将出版(bǎn)印刷業的目光聚焦于(yú)按需(xū)出版和數字印(yìn)刷(shuā)，同時，我們也看到，除了這兩家公(gōng)司以外，還有很多(duō)出版商也在觀望着數字印刷的發展（當然，更有(yǒu)少數的出版商(shāng)早在多年前就已經投入到按需印(yìn)刷業務的(de)發展之中），但此(cǐ)時人們不(bú)禁要問，是什麽原因促使(shǐ)出版商親自參與到圖書印制的業務之中？筆者認爲，除了數(shù)字印刷技術的(de)不斷進步(bù)之外，數字印後技術的興起更進一步推動了出版業的變革。
從“一(yī)張起印，張張不同”到“一本起訂，本本不同”
數字印刷(shuā)發展初期，其主要應用于“超小(xiǎo)批量”，從幾本到幾十本，多則(zé)數百本，印後處理主要依賴于手(shǒu)工或半手(shǒu)工類(lèi)的小設備。現在，數字印刷已然朝着高速化、工業化的方向發展(zhǎn)，這就要求其後道工序也同(tóng)樣能(néng)夠有工業化的水(shuǐ)準。令人欣喜的是，數字印後技術不負衆望，現在有很(hěn)多廠商都能提供工業化的解決方(fāng)案，如MBO、馬天尼、亨德利、精密達等。而正是數字印後解決方案，使數字印刷生産(chǎn)線得以延伸，如果說數字印刷是“從紙張到印刷了(le)的紙張”，那麽延伸到(dào)數字印後之後便是“從紙張到成品書”，這就是從“一(yī)張起印，張(zhāng)張不(bú)同”到“一本(běn)起訂，本本不同”的變化。
從數字印(yìn)刷到按需出(chū)版
對于很多國内的書刊印刷同行來說，他們對于“本本不同”的數(shù)字印後生産線的印象來源于2012年(nián)德(dé)魯巴展會。在那次展會上，印(yìn)後(hòu)知名(míng)廠商MBO公司與馬天尼公司在(zài)展會現(xiàn)場合作，向全球印刷業同行演示了什麽叫做“本本(běn)不同”，一條從卷筒紙到膠裝書的數字印(yìn)後生産線(xiàn)成爲現場的“明星”——數字印刷完成的卷筒(tǒng)紙印刷品，通過(guò)MBO開卷裝置後進(jìn)行裁單張（裁切長度可變），之後MBO折頁機(jī)根據加工信(xìn)息控制氣動栅欄，對每份單張紙印刷品(pǐn)進行不同方式的折(shé)頁，形成不同的書(shū)帖，之後堆疊設備根據(jù)預設将多份書帖堆積成一份(fèn)書冊送至膠裝設備，膠裝設備則根據預設信息(xī)對不(bú)同薄厚的書冊銑(xǐ)背、配封面、烘幹以及三面切。就這(zhè)樣，在生(shēng)産線的最(zuì)後，人們(men)看到的是一本本厚度不同、幅面不同的個性化圖書。
如果(guǒ)說個性化的數字印刷讓出版業開始憧憬按需出版，那麽正是數字(zì)印後技術的成熟讓我(wǒ)們對按需出版有了切身的體(tǐ)驗。我們看到一(yī)本本不同幅面、不同(tóng)厚度、不同内容的圖書可以同時在線輸(shū)出，隻有這個時候，我(wǒ)們才能真(zhēn)正地忘記傳統印(yìn)刷批量生産(chǎn)的概念。同時，我們也會(huì)驚訝于數字印(yìn)後(hòu)生産線驚人的生産速度，雖然生産的是不同的圖書，但同樣是工業化生産的級别。
這就是(shì)數字印後(hòu)的魅力，它同樣秉承了數字印刷個性化、按需的特(tè)質，并在此基礎上做到了自動化，可實現連線生産。
得益于此，我們可以想象(xiàng)，今後編輯策劃的圖書，不僅可以有(yǒu)個性化的(de)内容，還可以有個性化的封面，甚至個性化的幅面。
